从加加林环球航行成功到阿波罗登月，标志着一个崭新的工业----航天工业的崛起。冷寂的宇宙突然变得热闹起来，各种各样的探测器已经访遍了太阳系的重要成员。使得人类对最近的天体有了更为清楚的了解。通讯卫星纷纷上天，世界大事可以在瞬间展现在每个家庭的电视屏幕上，祖国50大庆的阅兵式，全世界都能够同时收看。资源卫星、气象卫星正在高效地为人类造福。当然军事上侦察卫星的出现，使未来的战争更加神秘莫测。人类对宇宙的探索，如今有了火箭这一运载工具，把望远镜装到太空上去，于是天文卫星应运而生。天文卫星由于没有大气层阻挡，不受天气的影响，是世界各国天文学家梦寐以求的观测条件。此外载人航天从来没有停止过，他们进行各种试验，实现空间对接。这样各种各样的航天器频频上天，作为运载工具火箭却是一次性使用，于是航天飞机也应运而生，它们完成输送人员、结养、抢修卫星等任务。美国"奋进号"航天飞机甚至出现了三名宇航员同时出舱，"捕获"滞留太空达两年之久的"国际通信卫星6/F″"的壮观场景。人类在百忙之中还不忘到茫茫的宇宙中间，寻觅智能生命。美国于1972和1973年发射"先驱者"10号和11号探测器，它带了金属制的名片，上面镌刻着表示人的一男一女的裸像，以及太阳系与地球位置的图象。5年以后发射了"旅行者"1号和2号探测器，它们带有一套"地球之声"的唱片，唱片中有中国长城和中国人家宴的照片、60种世界语言其中有中国的普通话、粤语、厦门话和江浙话、音乐中有中国的"流水"。

     当然，随着航天工业的崛起，最最受益的还是它的运载工具火箭业的蓬勃发展。中国因为成功发射长征号运载火箭和"澳星"等国际卫星而名声大振。我国有适合发射近地轨道卫星的酒泉卫星发射中心；有发射地球静止轨道卫星理想窗口的西昌卫星发射中心；有适合发射太阳同步轨道卫星的太原卫星发射中心，我国长征号系列运载火箭以其良好的质量受到世界公认。