案例分享

    众多小型院校通过改革课程设置，提升教学质量，应对招生困境。吉尔福德学院改革课程模式，改变学生的学习方式，为学生提供全新的教育体验，抑制了招生人数的持续下降。

    2018年，吉尔福德学院校长简·费尔南德斯在给全体教职员工的电子邮件中写道：“在这关键的一年，我将带领大家实现教育变革和转型，以确保未来的成功。”费尔南德斯表示，这种转型将伴随着该校全新设计的“Guilford Edge”学术项目的实施而发生。

    关于这个项目，学校网站是这样介绍的：“（该项目）提供了一种独特的、跨学科的、高度协作的体验，学生在完善个人和生活目标并开始追求学术抱负时，能够更好地处理现实世界的问题。”吉尔福德学院的这项教育改革有哪些内容？又有何独特之处？

新项目的创立

    如何进行调整？费尔南德斯没有蛮干，而是首先进行了广泛的调查研究。招生人员通过电子邮件、电话、面对面访谈等途径就该校在招生、校园体验等方面做了调查，征集意见和建议，调查对象包括最终在吉尔福德学院注册的人和拒绝在这里注册的人，也包括学生家长。

    在费尔南德斯的主导下，40多名教师和工作人员组成的四个行动小组承担起学校教育改革的责任，他们在2017年夏天初步制定了以“Edge”主题为重点的改革框架。

日程和课程的新变化

    要真正贯彻教育改革，发挥“Guilford Edge”项目的积极作用，光喊喊口号、展望愿景是不行的，还必须付诸行动。吉尔福德学院经过谨慎的分析和评估，对教学日程、课程设置等方面进行改革。

    首先，吉尔福德学院将把为期15周的秋季和春季学期改为“3＋12”的日程表，包括为期三周的小学期和为期12周的长学期。为期三周的强化课程要求学生参与“协作学习”体验，就现实世界中的特定问题进行讨论。这意味着学生在每学期都有三周的时间参加体验式学习。

    其次，由于教学日程发生改变，吉尔福德学院的每个班级也将是全新的或经过调整的新班级。教职员工相互协作，或调整为期三周的课程，或调整为期12周的课程。在某些情况下，这些课程的课时可能会更长。博伊德表示，许多为期三周的短期班侧重于普通学科没有涉及的问题或社会问题。这样的新班级要求学生与教师在项目上互相帮助。而学生们在为期三周的强化课程中，将有机会走出校园，进入社区，或者前往其他国家。

    除了三周的强化训练之外，吉尔福德学院的学生还必须参与介于独立学习和辅修课程之间的名为“协作探索”的项目课程。学生在个人咨询团队的帮助下，围绕一个主题，自己拿主意，自行组织、设计一系列辅修课程，以探索自己的兴趣。例如，对世界贫困问题特别感兴趣的政治学专业学生，会精心挑选一组课程学习该领域的专业知识。

    学生被要求通过特别的反思研讨会反思他们在任务中所学的东西，同时被要求在毕业前以现实生活的方式应用它。“协作探索”要求学生实时思考他们的兴趣和职业目标，个人咨询团队也会主动与学生见面，给予指导，引导学生思考，帮助学生解决可能会让教职员工不堪重负的非学术问题，如普遍焦虑和更具体的心理健康问题等。

成绩和使命

    创新项目“Guilford Edge”的第一阶段于2018年秋季开启，预计将于2023年秋季全面实施。尽管该项目仍处于开发的初始阶段，但已呈现出一些利好迹象。例如，吉尔福德学院2019年秋季学期的招生人数比去年增加了14%，校方预计会有更多学生申请。

    “这是吉尔福德学院辉煌历史上又一个激动人心的新时代的开始，”费尔南德斯说，“我相信这个项目将激发渴望创造积极变化的天才学生的想象力和创造力。”在她看来，“Guilford Edge”项目契合吉尔福德学院180多年来始终肩负的使命：培养批判性思想家和问题解决者，以促进世界的积极变化。