有一个叫做“夕”的凶猛怪兽每次到农历腊月的最后一天晚上都要出来找吃的，平时则是躲在洞里睡觉的。

这个夕见动物吃动物，见人吃人的非常可怕。为了帮助人们制服这个怪兽，灶王爷带来了一个叫做“年”的小天神。

首先年指挥村民在大门上贴上红纸，然后让老婆婆剁肉馅包饺子。披上红彤彤大斗篷的年手里拿着一根长竹竿兵器绑上了红绫等待夕的到来。结果夕出现在村子的时候听到老婆婆剁肉馅的声音很难受，这个时候年把手中的竹竿点燃，竹竿噼里啪啦的声音吓的夕掉头就跑，年带领村民点燃了更多的竹竿，村里一片火红刺的夕双眼什么也看不到了，并且四处逃窜躲了起来。

因为是年赶走了夕，所以人们把那一晚也就是腊月最后一天叫做“年除夕”，也就是现在的“除夕”。

为了纪念这个叫做“年”的小英雄人们把正月初一叫做“迎年”，这就是为什么每到新年的时候都会包饺子放鞭炮的缘故了。