陶行知认为“生活就是教育”，只有在中获得的教育才是有用和真正的教育。你必须过你想要的生活，接受你想要的教育。自1927年以来，陶行知在中晓庄师范学校先后讲授过“性工作工具主义教育”和“生活即教育”，形成了系统的生活教育理论中在他的“生活教育”一文中写道：“生活教育是原始的、自立的、必要的生活教育。因此，生活教育就是教育生活，用生活来教育，为了生活前进的需要而教育，教育应该通过生活的力量成为真正的教育。